Cari poulet réunionnais : recette traditionnelle de La Réunion

Cari poulet réunionnais : saveurs authentiques de l’île

Le cari poulet réunionnais est un plat incontournable de l’île de La Réunion, réputé pour ses saveurs uniques et son mélange d’épices. Ce ragoût traditionnel créole, à base de poulet mijoté dans une sauce épicée et parfumée, fait partie intégrante de la cuisine réunionnaise. Dans cet article, nous vous guiderons à travers les étapes pour réaliser un cari poulet réunionnais digne des plus grandes traditions culinaires de l’île, avec des conseils pratiques et des astuces pour le réussir à la perfection.

est une recette incontournable de l’île de La Réunion. Ce plat généreux et épicé est un symbole fort de la cuisine créole, mêlant influences africaines, indiennes et européennes. À base de morceaux de poulet mijotés avec de l’ail, du gingembre, du curcuma, des tomates et du thym, le cari est souvent servi avec du riz, des lentilles et un rougail piquant. Dans cet article, découvrez tous les secrets de cette recette traditionnelle et apprenez à la réaliser chez vous, comme un vrai Réunionnais.

Un plat emblématique de La Réunion

Le mot “cari” vient du tamoul “kari”, signifiant “sauce” ou “ragoût”. À La Réunion, il désigne un plat complet préparé avec une base aromatique d’oignons, ail, gingembre, tomates, curcuma et thym. Le cari est un véritable pilier de la gastronomie locale. Il s’invite aussi bien dans les repas de tous les jours que dans les grandes occasions : anniversaires, communions, mariages ou pique-niques au bord de l’océan.

Le cari reflète aussi l’histoire métissée de l’île. Les traditions culinaires indiennes, africaines, malgaches et européennes s’y mélangent harmonieusement. Chaque famille a sa propre recette, transmise de génération en génération. Le cari poulet reste cependant l’un des plus populaires, à la fois simple, savoureux et accessible.

Les ingrédients pour cuisiner ce délice créole

• 1 poulet fermier coupé en morceaux
• 3 oignons
• 4 gousses d’ail
• 1 morceau de gingembre frais (2 cm environ)
• 4 tomates bien mûres ou une boîte de tomates concassées
• 1 cuillère à café de curcuma
• 1 branche de thym
• Huile végétale (tournesol ou colza)
• Sel, poivre
• 1 piment (facultatif)

Préparer le cari comme un Réunionnais

Découper, assaisonner, préparer

Commencez par émincer les oignons. Pilez l’ail et le gingembre ensemble avec une pincée de sel. Coupez les tomates en dés. Rincez les morceaux de poulet à l’eau citronnée (facultatif mais courant à La Réunion).

Faire revenir les épices pour libérer les arômes

Dans une marmite ou une grande poêle, faites chauffer un fond d’huile. Ajoutez les oignons émincés et faites-les revenir à feu moyen jusqu’à ce qu’ils soient dorés.

Incorporer les morceaux de viande

Ajoutez ensuite le mélange ail/gingembre, le curcuma et le thym. Remuez bien. Laissez revenir quelques minutes jusqu’à ce que les épices dégagent tout leur arôme.

Une cuisson lente pour plus de saveurs

Ajoutez le poulet dans la marmite. Faites-le dorer pendant une quinzaine de minutes en remuant régulièrement. Cela permet de concentrer les saveurs.

Finitions et ajustements

Ajoutez les tomates coupées ou concassées. Mélangez et laissez mijoter à feu doux pendant environ 35 à 40 minutes. Couvrez à moitié pour éviter que la sauce ne réduise trop vite. Ajoutez un peu d’eau si nécessaire.

Accompagnements et conseils de service

Traditionnellement, le cari poulet se déguste avec :

• Du riz blanc nature
• Des lentilles de Cilaos ou des haricots rouges
• Un rougail (à base de tomates, d’oignons et de piment cru)
• Parfois des brèdes ou des légumes pays (chouchou, patate douce, etc.)

Ce plat constitue un repas complet, nourrissant et équilibré. Chaque élément est servi séparément dans l’assiette, à la créole.

Quelques variantes pour changer du poulet

Le cari peut se décliner à l’infini selon les produits locaux disponibles :

• Cari poisson : très apprécié en bord de mer, avec du thon ou du vivaneau.
• Cari crevettes ou camarons : plus festif, avec de grosses crevettes d’eau douce.
• Cari zourite : préparé avec du poulpe, tendre et savoureux.
• Cari ti’jacques boucané : à base de fruit de jacquier et de poitrine fumée, un plat végétarien riche en goût.

Les bases aromatiques restent les mêmes, ce qui donne au cari sa signature gustative, quel que soit l’ingrédient principal.

Petites astuces pour le rendre inoubliable

• Utilisez du curcuma de qualité (idéalement du “safran péï”).
• Laissez bien revenir le poulet avant d’ajouter les tomates.
• Évitez d’ajouter trop d’eau, le cari doit avoir une sauce épaisse et brillante.
• Goûtez régulièrement pendant la cuisson pour ajuster l’assaisonnement.
• Servez bien chaud, avec des accompagnements faits maison pour une expérience authentique.

Un voyage culinaire aux parfums de l’île

Le cari poulet est plus qu’un simple plat : c’est un véritable vecteur de lien social à La Réunion. On le cuisine à plusieurs, on le partage entre amis, en famille, lors des fêtes ou des “kabars” (réunions festives autour de la musique et du maloya).

Pour découvrir d’autres recettes créoles, ainsi que des anecdotes, traditions et savoir-faire culinaires réunionnais, visitez le site Azenda.re, un média local qui met en lumière la richesse culturelle de l’île.

Conclusion : la magie du fait maison

Préparer un cari poulet réunionnais, c’est voyager à travers les épices, les couleurs et les traditions d’un peuple chaleureux. Facile à cuisiner et plein de goût, ce plat typique vous permettra de faire entrer le soleil de l’océan Indien dans votre cuisine.

Pour d’autres recettes du monde, du Mexique à l’Asie en passant par l’Afrique, n’hésitez pas à explorer notre blog dédié à la gastronomie mondiale.

Bon appétit et laissez-vous emporter par les saveurs créoles !